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여성호르몬의 여왕 - 여성 갱년기, 적백대하증, 생리불순에 효과적
석류나무의 과실은 여신이 즐겨 먹은 것으로 알려져 있을 정도로 세계적으로 '여성호르몬의 여왕'이라는 애칭을 가지고 있다. 서양에서는 석류나무를 신성한 나무로 보았으며, 동양에서 석류는 풍부한 다산과 생명의 상징으로 보았다. 예로부터 소화기, 이비인질환, 기생충을 없애는데 쓰였다.
<동의보감>에서 "석류는 목이 마를 때 갈증을 치료하는 과일로 목이 쉬거나 부었을 때 먹으면 좋다"고 했으며, 석류만 생각하면 입안에 침이 고인다고 했다.
석류는 식용,약용, 관상용으로 가치가 높다. 석류에는 여성 호르몬인 에스트로겐이 1kg당 10~18mg로 풍부하게 함유되어 있다. 당질, 미네랄, 아미노산, 비타민, 무기질, 칼슘, 단백질 등이 풍부하다.
페르시아에서는 석류를 생명의 과일로 여겨 중동이나 이란 사람들은 10시간 이상 석류를 끊여서 모든 음식에 넣기도 하고, 음료로 만들어 먹기도 했다.
최근 과학실험 결과 석류 속에 함유된 에라그산에는 강력한 항암 작용이 있는 것으로 밝혀졌다. 열매는 여성의 자궁출혈, 대하, 냉증, 생리불순에 쓰이고 석류나무 잎은 무월경에 좋다.
한방에서 열매의 껍질을 말린 것을 '석류피', 뿌리나 줄기 또는 가지의 껍질을 말린 것을 '석류근피''석류자'라 부른다. 주로 여성 갱년기, 설사, 적백대하, 구내염, 신경통, 숙취, 생리불순, 인후염, 치통 등의 질병에 쓰이는 약재이다.
민간에서 여성 갱년기에 석류껍질을 강판에 갈아 즙을 내서 복용한다. 설사와 이질에는 열매껍질을 달여 하루 3~5g 정도 복용한다.
석류 효능
1. 갱년기 증상
석류는 여성의 과일이라 불릴 정도로 여성 호르몬과 비슷한 천연 식물성 에스트로겐이 풍부하다.
특히, 석류에 함유된 식물성 페놀 화합물인 엘라그산은 여성호르몬의 분비를 촉진하는 데 도움을 주기 때문에 여성호르몬 부족으로 나타날 수 있는 안면홍조, 건망증, 우울증, 두통 등 여성 갱년기 증상에 도움을 준다.
2. 혈관 건강
석류는 중성지방과 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추는 음식으로 고혈압, 동맥경화, 심장병 등에 좋은 음식으로 알려져 있다. 실제 석류에 함유된 폴리페놀은 콜레스테롤 수치를 낮추고, 혈액순환에 도움을 주기 때문에 고혈압, 동맥경화, 심근경색 등 혈관 질환 예방에 좋으며, 석류에 들어 있는 푸니크산은 심장병, 뇌졸중 등 심혈관계 질환 예방에 좋다.
3. 함암 효과
석류에는 항산화 성분인 폴리페놀이 풍부해 염증 생성을 억제하고 암세포 성장을 막는 데 도움을 주기 때문에 각종 암예방 효과가 뛰어난 것으로 알려져 있다.
또한, 석류에 함유된 엘라그산은 면역세포를 증강하고, 손상된 DNA 회복과 세포 돌연변이를 유발하는 물질을 억제해 암세포의 증식을 막는 데 도움을 주며, 석류의 플라보노이드 성분은 남성들의 대표적인 전립선암과 여성들의 대표적인 유방암을 예방하는 효과가 있다.
미국 캘리포니아 대학교 세포생물학과 연구팀에 따르면 석류 주스가 고환암 환자의 재발과 암세포가 다른 곳으로 퍼지는 것을 막아주는 효과가 있다는 연구결과도 있다.
4. 노화 방지
중국 당나라 때 절세가인 양귀비는 젊음과 아름다움을 유지하기 위해 석류를 매일 반쪽씩 먹었다고 하는데, 실제 석류에는 콜라겐의 합성을 돕고, 피부 미백에 도움이 되는 비타민C, 엘라그산 등 항산화 성분이 풍부하기 때문에 피부를 젊게 유지하는 데 도움을 준다.
또한, 석류에 함유된 폴리페놀, 천연 에스트로겐 등의 항산화 성분은 노화의 원인인 활성산소 제거에 도움을 주기 때문에 피부 주름, 피부 재생 등 피부 노화 방지에도 좋다.
5. 탈모 예방
석류를 많이 먹으면 탈모를 일으키는 데 영향을 줄 수 있는 남성호르몬의 활동을 억제하는 데 도움을 주기 때문에 탈모 예방에 도움이 된다.
특히, 석류에는 식물성 에스트로겐과 미네랄이 풍부해 콜라겐의 합성을 돕는 작용을 할 뿐 아니라, 두피의 혈액 공급과 모근의 영양 공급을 원활하게 해 주기 때문에 탈모 예방 및 백발 예방에도 좋다.
6. 항염 효과
함염증 효과가 뛰어난 과일이기도 한 석류는 세균 감염을 억제하는 한편 유익균을 활성화하는 것으로 궤양, 출혈, 합병증, 감염 증상 등을 개선하는 데 쓰여 왔을 뿐 아니라, 곰팡이균 질환 치료에도 도움을 주는 것으로 알려져 있다.
석류에 함유된 피토케미컬은 염증을 유발하는 유전자의 발현을 조절하고 염증 유발성분의 생성을 막아 염증으로 발생할 수 있는 각종 질병에 걸릴 위험을 줄여주는 효과가 있으며, 석류 추출물은 골 관절염과 연골 손상을 일으키는 염증을 차단하는 효과가 뛰어나기 때문에 골다공증, 류머티즘성 관절염 등 관절질환 예방에도 도움이 된다.
7. 치매 예방
석류에는 폴리페놀 중 하나인 푸니칼라진성분이 풍부하기 때문에 석류를 지속해서 섭취하면 치매와 관련된 신경 염증을 예방하는 등의 효과를 기대할 수 있다.
푸니칼리진 성분은 미크롤로지아라는 면역세포가, 특정 뇌세포에서 염증을 일으키는 것을 막는 데 도움을 주기 때문에 알츠하이머 등의 치매 증상을 예방하는 데 도움이 된다.
8. 면역력 강화
석류에는 탄닌, 안토시아닌, 엘라그산 등 면역력 강화에도 도움을 주는 항산화 물질인 폴리페놀이 풍부하기 때문에 남녀노소 환절기 면역력 증진에 효과적인 식품이다.
석류에는 면역력 증진에 좋은 비타민C가 풍부할 뿐 아니라, 각종 무기질도 풍부하기 때문에 혈액 정화 작용을해 자연 치유력을 높여주는 효과가 있다.
이밖에도 석류는 칼로리가 낮고 섬유질이 풍부해 포만감을 쉽게 높여주기 때문에 다이어트에 도움이 되며, 석류의 엘라그산은 중성지방 축적을 막고 지방세포 크기를 감소시키는 데 도움을 주기 때문에 체중감량에도 도움이 된다.
석류의 섬유질은 장운동을 조절하고 장 건강 증진에 도움이 될 뿐만 아니라, 위와 장질환의 위험도 줄여주는 효과가 있다.
복용방법
한약명 | 석류피(열매의 껍질을 말린 것), 석류근피/석류자 (뿌리나 줄기 또는 가지의 껍질을 말린 것) |
다른 이름 | 석류, 석류목, 석류수, 안석류, 해류 |
이용부위 | 식용(꽃, 열매) 약용(꽃, 잎, 열매껍질, 뿌리) |
약초 만들기 | 뿌리를 캐서 깨끗이 씻고 쌀뜨물에 담갔다가 햇볕에 말린다. 강르에 벌어지기 전에 열매를 채취하여 껕껍질을 제거하고 물에 씻어 햇볕에 말린다. |
식용 | 씨의 겉껍질을 그대로 먹거나 화재로 만들어 먹는다 |
꽃차 만들기 | 5~6월에 꽃을 따서 근르에 말려 찾잔에 1송이씩 넣고 우려내어 마신다. |
효소 만들기 | 가을에 열매가 벌어지기 전 채취하여 껕껍질을 제거하고 물에 씻어 4등분하여 용기에 넣고 설탕을 50%붓고 100일이상 발효시킨다. |
약술 만들기 | 가을에 열매가 벌어지기 전 채취하여 용기에 넣고 10도 소주(19도)를 부어 밀봉하여 3개월 후 마신다. |
부작용 주의사항
석류를 많이 섭취하게 되면 탄닌 성분 때문에 변비가 심하게 나타날 수 있으니 과다 섭취는 피하는 것이 좋다.
소변을 농축시켜 신장에 무리를 줄 수도 있으니, 신장이 약한 사람은 섭취하지 않는 편이 좋다.
석류나무 껍질은 위점막을 자극하므로 위염환자는 복용하지 않는다.
또한, 고혈압증상이나 임산부, 저혈압, 또는 수술을 예정하고 있는 사람은 섭취를 자제하는 것이 좋으며, 석류 씨앗은 알레르기와 소화 장애를 일으킬 수도 있으니, 주의가 필요하다.
석류가 함유된 영양제/ 식품
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